Die ältesten Gesteine der Erdkruste sind der Acasta-Gneis in Kanada mit einem Alter von 3,96 Milliarden Jahren und der 3,75 Milliarden Jahre alte Amitsoq-Gneis aus Grönland, von dem eine Probe im RPM gezeigt wird. Nicht viel jünger sind die ältesten
Spuren von Leben auf der Erde. Sicher nachgewiesen sind Reste
von Bakterien-ähnlichen Einzellern mit einem Alter von etwa
3,6 Milliarden Jahren vor heute.
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wir einen Stromatolithen aus Ostasien, der 1,8 Milliarden Jahre alt
ist. Bei solchen Versteinerungen handelt es sich streng genommen nur
um Spurenfossilien von Bakterien. Sie entstanden, weil diese Bakterien
mit ihrem Zellenverband Sedimentpartikel festhielten, durch die ihre
Struktur dauerhaft abgebildet wurde. |
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Erst als der freie Sauerstoff alles Eisen in den Meeren oxidiert hatte, wurde er in der Atmosphäre verfügbar. Auf allen Kontinenten gibt es bedeutende Eisenerz-Lagerstätten aus dieser Zeit, die sogenannten Banded-Iron-Formations (Bändereisenerze), mit bis zu über 80 Prozent Erzgehalt überaus wertvolle Vorkommen. Zum Vergleich: In der Lagerstätte von Salzgitter beträgt der Eisenerzgehalt nur 30 Prozent. Am Ende des Präkambriums, vor gut
600 Millionen Jahren, kam es zu einer weltweiten Vereisung, daher
sprechen die Forscher in diesem Zusammenhang vom „Schneeball
Erde“ oder „Snowball Earth“. |
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